La distinció, concedida pel rei Carles III, reconeix la tasca de preservació de la memòria de les víctimes britàniques del sinistre de 1970
El vicepresident Jordi Camps acompanya l'alcalde d'Arbúcies i també diputat de la Diputació de Girona, Pere Garriga, al llarg de la jornada commemorativa
Arbúcies ha viscut, aquest divendres 3 de juliol, una jornada especialment significativa coincidint amb el 56è aniversari de l'accident aeri del Montseny. En el marc dels actes commemoratius, l'alcalde d'Arbúcies, Pere Garriga, ha rebut oficialment la Medalla de l'Imperi Britànic (British Empire Medal), una condecoració concedida pel rei Carles III del Regne Unit en reconeixement dels esforços per preservar la memòria de les víctimes britàniques de la tragèdia.
A l'acte hi ha participat l'alcalde d'Arbúcies i diputat de la Diputació de Girona, Pere Garriga; el conseller d'Unió Europea i Acció Exterior de la Generalitat de Catalunya, Jaume Duch; la directora general de Govern Obert, Lara Torres; el cònsol general britànic a Barcelona, Lloyd Milen; la vicecònsol britànica Annabelle Sproat; el vicepresident quart i diputat de Cultura de la Diputació de Girona, Jordi Camps; el president del Consell Comarcal de la Selva, Martí Pujals Castelló, i el director del Parc Natural del Montseny, Xavier Navalon.
La cerimònia s'ha iniciat amb una recepció institucional a l'Ajuntament d'Arbúcies i ha continuat al cementiri municipal, on ha tingut lloc l'homenatge anual a les víctimes de l'accident. Posteriorment, el Museu Etnològic del Montseny ha acollit l'acte oficial de lliurament de la medalla.
La Casa Reial Britànica concedeix aquesta distinció a l'alcalde d'Arbúcies per la seva implicació en les iniciatives de conservació i difusió de la memòria històrica de les cent dotze víctimes britàniques que van perdre la vida en l'accident.
El diputat i alcalde Pere Garriga ha expressat la seva emoció i ha destacat que el reconeixement transcendeix la seva figura personal. «És un honor i una gran responsabilitat rebre aquesta condecoració. Aquest reconeixement, que em commou profundament, no és només una distinció personal, sinó un homenatge a tot el poble d'Arbúcies», ha afirmat.
L'alcalde també ha remarcat que la vinculació entre Arbúcies i les famílies de les víctimes s'ha mantingut viva durant més de cinc dècades gràcies al compromís de la població i de les institucions locals per preservar-ne el record.
Per la seva banda, el cònsol general britànic a Barcelona, Lloyd Milen, ha assenyalat que «Arbúcies, amb el seu alcalde al capdavant, ha demostrat una dedicació excepcional a l'hora de commemorar els ciutadans britànics que van perdre la vida tràgicament» i ha subratllat que la concessió de la medalla reconeix els esforços realitzats per garantir que les víctimes siguin recordades amb dignitat i respecte.
El vicepresident de la Diputació de Girona, Jordi Camps, ha participat a la recepció institucional i ha signat al llibre d'honor de l'Ajuntament d'Arbúcies. Posteriorment ha dipositat un ram de flors en record de totes les víctimes a l'acte commemoratiu al cementiri municipal d'Arbúcies. Finalment ha participat també a la cerimònia oficial de lliurament de la British Empire Medal al Museu Etnològic del Montseny.
Per Jordi Camps: «La Medalla de l'Imperi Britànic que el rei Carles III ha concedit a l'alcalde Pere Garriga és una distinció de gran prestigi. Sabem bé que aquest guardó va molt més enllà d'una persona. És també un reconeixement col·lectiu a un poble que durant més de mig segle ha demostrat sensibilitat, respecte i fidelitat a la memòria de les víctimes».
I dirigint-se a Pere Garriga ha afirmat: «aquesta medalla reconeix la teva dedicació personal, la teva capacitat de lideratge i l'esforç continuat per mantenir viu aquest llegat. Però també simbolitza la feina de moltes persones que, al llarg dels anys, han contribuït a fer possible que el record no s'esborri: els ajuntaments que t'han precedit, les entitats, els voluntaris, els treballadors municipals i tants veïns i veïnes d'Arbúcies que han fet d'aquesta commemoració un compromís de tot un poble, de tot un territori».
Història dels fets
L'accident aeri del Montseny va tenir lloc el 3 de juliol de 1970 quan un avió Comet 4 de la companyia Dan-Air, que cobria la ruta entre Manchester i Barcelona, es va estavellar a la zona de les Agudes. El sinistre va causar la mort de cent dotze persones i continua sent l'accident aeri més greu ocorregut mai a Catalunya.
Des de fa dècades, Arbúcies commemora anualment aquesta tragèdia amb actes d'homenatge que recorden les víctimes i posen en relleu la solidaritat mostrada pels veïns, els cossos d'emergència i els voluntaris que van participar en les tasques de rescat. La concessió de la Medalla de l'Imperi Britànic reforça aquests vincles històrics i simbolitza el reconeixement internacional a una tasca de memòria que el municipi ha mantingut viva durant més de mig segle.
